62|顶头上司
醉卧美人膝
这位世伯说话有些颠三倒四。
叶宁却听明白了他的意思。他也是当家的人,知道当家人的心。
谢丞相是想整个家族像一首完美的乐章,哪怕出现了不和谐的音符,这个音符不能变好,处理的方式也要完美!尤其是接班人,更要完美!所谓完美,既要聪明,又要懂事,还能受得了委屈,打起人来也要不含糊还要打得好看。
你也太贪心了!
世间哪有这样的好事?
大家族不好管,这个叶宁知道,哪个家族没点阴暗龌龊的事?都是一家血脉,处置起来也确实无法像外间刑律那样痛快。难,是肯定的。这就需要当家人关键时刻能够狠得下心来。
谢丞相自己没有在合适的时候做合适的事情,却又对谢麟求全责备。你是亲爹,尚且管不好谢源,却要谢麟身为晚辈能够降服全家?还嫌手段不好看?
若是一家富贵,全由谢麟而来,则长辈也要忌惮他几分。然则谢源的富贵由谢丞相而来,根本无须忌惮谢麟。谢丞相又管教了次子多少呢?说缰绳?谢源心里何止是没有缰绳?连人性都没有了!
对谢麟要求高,可以,对他的支持也必须多!而不是像对拉磨的驴子,蒙着眼睛在他眼前吊颗白菜,只给一个“我心中未来继承人”的虚衔,却不予任何实质上的帮助指导。
这一些,叶宁原本是不想计较的。他也明白,谢丞相是长辈,要谢丞相说一句,以前对谢麟确有疏忽的地方,已是难得。谢麟在年纪小的时候,确是因为种种原因,显出与家族疏离的模样来——这是不对的。
然而,到了现在,谢丞相还是不肯从手指缝里漏出一丁点看得见、摸得着的东西,叶宁作为亲舅,顿时为谢麟委屈了起来。君臣父子,晚辈确实不该跟长辈讲条件。但是!父慈子孝,做长辈的,你自己对自己难道就没有一点要求吗?你要“慈!”
叶宁便忍不住回了一句:“世伯,小侄丁忧在家,闲时看他们耕地。要一头老牛比别的牛多犁两行地,也要给它多喂两把草料的。老牛不争,也要给,为什么?吃得少,干得多,累也累死了,饿也饿死了。”
看谢丞相面现尴尬之色,叶宁愈发放缓了声调:“我只有这一个外甥,偏疼是肯定有的。世伯,我已两鬓染霜,看顾这个孩子的时候委实不多,如今就是胡搅蛮缠,也要为他多做些事情的。世伯恕罪。”
谢丞相长叹一声:“该怎么教导他,我是有不够的地方。”
叶宁道:“世伯,您说他心里没缰绳,是因为他心,一直被带刺的鞭子在抽着。您不给我一句双脚落地的话,我心里不安。说句犯忌讳的话,天子立太子,设东宫,有师保、属僚佐,纵使是叔伯兄长,乃至于宗室耆老,无不俯首称臣。名份早定呀。纵有犯上作乱者,人人得而诛之。都说天家亲情淡泊,民宅里一个孤儿处境还不如孤家寡人。”
谢丞相狠狠地喝干一杯酒,将杯一掷,一声脆响:“唉……”
“世伯?”
“他是该成家了,”谢丞相目视叶宁,“长安呐,你说,他要一个什么样的妻子合适呢?”
叶宁知道,谢丞相这么问,其实是问谢麟的打算。他说得也很含蓄:“这是世伯的家事,哪里有小侄决定的道理?想来世伯不会儿戏待之。”说着,另取了一只杯子,给谢丞相斟酒。
谢丞相抄手坐着,半晌,方道:“叫他来见我吧。”
叶宁笑道:“好。”
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第二天,林老夫人打头,谢涛、谢涟一左一右挟着,三个人将谢麟送到了谢丞相的跟前——后面还跟着一个大冬天里也要拎着把扇子的孟章。
谢丞相被叶宁挤兑,那是姻亲世交,自己也……咳咳,有不大周到的地方,也就忍了、听进去了。来了这几个,老婆孩子孙子,哪怕自己有不对的地方,也不至于这么组队来吧?
谢丞相不痛快了,虎着脸道:“这是准备街头打架,比人多吗?”
谢涛张口便来:“别别扭扭十几年,一肚子鬼主意都不说,猛然推心置腹,不要个插科打诨的吗?”他说话向来直接,凡有事,不让他做说客,也是有道理的。
说得好有道理,谢丞相……谢丞相横了他一眼:“那你就继续,让我看看你做清客的本事。”
谢涛面颊一阵抽搐,这话还真是不太好接。
林老夫人摸着把椅子坐了:“都坐下说话。吵什么吵?火气这么大做什么?阿麟,过来。”
谢麟乖乖站到林老夫人身边,轻声说:“阿婆不必担心,吵一吵,也是好的,心里有怨气,吵出来总比憋在心里好。”
谢丞相用力咳嗽了两声,这小王八蛋,这是在说我呢?然而这话要再不接,场面就要冷了,谢丞相只得说:“这么说,是有怨气了?”
“有的。”谢麟今天老实得不像话。
谢丞相倒宁愿他不要太老实了!这么实话实说,真是戳人肺管子。谢丞相道:“那你是吵出来了,还是憋在心里了?”
谢麟含笑欲言,林老夫人拉下了脸:“你们两个,还有完没完了?老的混账,小的也是个犟种。都给我好好说话!”
有她一声,谢涟便蹿到了谢丞相身后,给他捶背:“阿爹,人都来啦,咱们说正事儿,行不?又不是小两口,怄气当有趣。祖孙俩……寒碜不寒碜呐?”
“噗——”林老夫人被他逗笑了,“你又胡说八道。”
谢涟道:“寒碜的就不要弄的,弄个有趣的让他们玩。”
谢丞相抖抖背,将他的拳头抖了下来,将谢麟仔细打量,发现这个孙子羽翼已成,不由有些伤感:“是长大啦,该成家了。”
林老夫人听他这一声,犹不肯放松,逼问道:“你不会再打什么歪主意了吧?”
谢丞相道:“我还敢吗?说吧,有什么想法——让他自己讲。”
谢麟面上丝毫不见激动,态度也十分客气:“婚姻大事,父母之命,媒妁之言。爹娘不在了,自然要阿翁阿婆做主。”
“若是不如你的意,你还是要搅黄了婚事的。”
“是。”谢麟今天老实到底。
谢丞相也是见招拆招:“有什么想法,只管说吧。免得我给你找了,你不乐意,咱们都要再费一回事儿。”
一旁,母子三人心底都在打鼓,谢丞相罕有这样的态度,反常即妖,不能令人不担心。谢麟无畏惧地道:“我很欣赏程道灵。”
“不行,”谢丞相不假思索地反对,顿了一顿,又添了一句,“年纪太小。”
林老夫人回忆了一下:“是个相貌端正的孩子,也聪明。程家也和睦。”程家势单力薄,原不是林老夫人心目中最好的选择。无奈谢麟很看好程犀,林老夫人再三权衡,终于认可。
谢丞相这回是真的苦口婆心:“程道灵很好,我知道。李福遇那个狗东西,好快的手脚,将人抢了!否则,哼!他只有一个妹妹,年纪太小,还未及笄。你要相中程道灵,就该知道,他不会这么匆促就将妹妹嫁了的。你还要再等多久?”
谢麟道:“让等多久,就等多久。”
谢丞相道:“程家只有一个程道灵。”
“有他就够啦。”
林老夫人一个劲儿地咳嗽,谢丞相道:“别催,别催,让我想想!”
林老夫人不咳嗽了,接过谢涛递过来的茶,小口啜着。等着谢丞相说:“要是程道灵活不长呢?”
谢麟道:“我爹死得也早,我也还是长大了。”
谢丞相被噎到南墙,怏怏地道:“总要等他回来!你这日子选得太糟糕,倒像投机取巧,看他平安归来,很有前途,才要结亲。你若选中程道灵,就该在他生死未卜的时候讲,那是雪中送炭!你们又互托后事,顺理成章。现在就得等他到京之后,征得他的首肯。而不是在现在去糊弄他那对父母。”
林老夫人笑骂:“你这两天,终于说了点像是做人阿翁的话了。早这样多好?”
谢丞相别过脸去。
谢麟道:“他快回来了。”
“夫人,那就准备着吧,”谢丞相吩咐一句,又想起一事,指着谢麟说,“他要是不答应呢?”
谢涟先不乐意了:“为什么呀?没听说程家还有婚约。”
谢丞相给了幼子一个鄙夷的眼神:“没婚约就要谁提亲都答应了?”
林老夫人问道:“女家矜持,那是有的。可咱们也是诚心求娶,阿麟这人才,可挑剔的地方,也不多吧?”
“既是求娶,就要做足姿态,身段不能端着,对亲家不能傲着。”谢丞相表情不是很好地说。
林老夫人道:“这还用你说?”
谢涟不太敢相信地说:“那,这就定了?”
“人家点头了,才叫定了。”谢丞相故意说。
谢涟惊讶极了,原以为还要再多磨几回牙,谢丞相才会点头的。眼下这样,他反而没词了。不止是他,林老夫人、谢涛,都没词了。只有谢麟端端正正给谢丞相行了个礼:“谢阿翁成全。”
谢丞相一摆手:“忙你事情去吧,闲下来去多去探望你舅舅。”
“是。”
林老夫人摆摆手,示意他们先出去,自己留下来再劝谢丞相:“相公……”
谢丞相道:“我撑得住。”
“十几年没有好好说话,孩子当然会与你生份啦。养儿方知父母恩,等他成了家,会明白的。”
“生不生分,有什么打紧的?只要家没散,他能荣宗耀祖,随他去嘛。事到如今,我还会要他体贴交心吗?我会扶他一把的,剩下的路,要他自己走。心硬一点,也没什么不好。”
林老夫人道:“也不知道那个程道灵什么时候回来。”办成这件事,孩子心里会缓和一些吧。
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程素素无时无刻不盼望着程犀早点回家,明知道他现在安全了,可一天不见到人,心里总是不踏实。
终于,半月之后,程犀抵京。
这一天,程素素换上了一身朴素的棉袍,扎着头巾,六郎再次出山,死活要跟着程珪出城去迎接。程珪急得一头汗,却是推辞不得,程素素说了:“是你带我去,还是我自己去?”
程珪将见大哥的喜气被妹子的无赖给冲淡了三分,大哥回来了,他的底气也足了起来:“你别淘气!大哥回来,知道消息的亲朋要出城接他的,你跟了去,像什么话?”
程素素大怒:“你妹妹见不得人吗?”
“闭嘴闭嘴闭嘴!”程珪捶桌,“你一个姑娘家,去给臭小子们看吗?不许!”
程素素道:“好好好,不是六郎,是三郎,行了吧?”
程羽不乐意了:“你是三郎,那我是老几?”
兄妹三个吵作一团,听得道一十分心烦:“都闭嘴!”
大师兄威严不减当年,三人一齐缩头,道一指着两个师弟:“你们俩,去迎大郎,在外面不许吵嘴,”再指师妹,“你老实在家里帮师娘和你嫂子,穿的这是什么?换回去!”
然后就没有然后了,程素素嘟着嘴,磨磨蹭蹭地换衣服去了。新年的衣裳,李绾早打点好了,今年冬天流行大红的缎子袄,裹着白色皮毛的边儿,红白相衬,十分好看。程素素换完了衣裳,卢氏笑道:“这身儿可真精神,大郎回来见了,一准开心!”
程素素顿时眉开眼笑了:“是吗?是吗?”还转了个圈圈。接着就被卢氏和小青推着,去李绾那里商量怎么迎接程犀了。
今天是程犀入宫面圣,然后回来团聚,明天就得设宴,请一请亲朋好友……姑嫂俩拟种种单子,又准备种种礼物,再看一回给程犀做的新冬衣,担心他瘦了,尺寸不太合适。程素素抱着桃符,琢磨着怎么把侄子给打扮得更可爱一些,好拿去献宝。
全家都沉浸在快活的空气。
离家期间发生的事情,程犀已自史垣口中知道了个大概,堪称心痛不已,归心似箭。却仍然要装作若无其事的模样,与朋友寒暄。谢麟、张起、袁恺、吴松,四个生死之交,结伴出迎。吴松一见他,就哭得一把鼻涕一把泪,反要程犀来开解他。一番混乱之后,李巽与程珪等又来。程犀要谢这些人对自家的照顾,都被押后了。
抵京当天先面圣,谈了大半个时辰,才被皇帝给放出来。皇帝对于“臣子在外尽忠职守,自己在后面默许别人搞事”,有着相当清晰的认知。见到程犀之后,拼命夸他做得好,又表扬了程玄十分识大体,很爱护儿子。见程犀穿着还是旧衣,又额外赐他冬衣数领。
直到觉得做足了面子,才放程犀回家。
到了家里,就是另一番景象了。朋友同僚都识趣,不在今天来家里打扰,全是自家人热闹。先是放鞭炮,程素素亲自点了老长一串鞭炮,劈哩啪啦也不嫌烦。进来叩见父母,被赵氏抱着痛哭。见师兄,什么话还没说,程犀先哭了。
擦擦眼泪,再与妻子相见,程犀面上有些不好意思:“咳,咳,娘子辛苦。这是桃符?”李绾且笑且泪:“是,等你回来起大名儿。”
程素素眼巴巴地等他们都说完了,迫不及待地蹭了上来:“大哥,大哥!我!是我啊!”
程犀忍不住抬手按在她脸上一通揉:“我认得你!”
赵氏道:“好啦,这回可团圆了,都别哭了,该笑呢。”
李绾便张罗着让程犀回房洗沐换新衣。
程素素就指挥准备开席,打库里抬出一张大圆桌来,也不分席,一家人统统一桌坐了。程玄将道一拉在身边,程犀就坐在赵氏手边,李绾挨着程犀,余人团团围着桌子。各色珍馔流水般上来,程犀两边两个女人,当他八百辈子没吃饭了似的,拼命往他碗里布菜。这个是你喜欢的,那个是很好吃的。
隔着李绾的是程素素,猴子一样,他的酒杯一空,就蹿上来给他斟满。喝不几杯,怕他饮酒伤身,又改为盛汤。程玄看着长子狼狈的样子,颇觉开心,也不自觉地将徒弟的碗给塞满了。
酒足饭饱,程犀也不说什么惊险的事儿,只拣些新鲜的事情去讲:“……比京城潮湿许多,好些人都生病了,亏得我带的药……后来药用完了,我品着味道,自己开了方子,都说有用的。桃符生的那天,我做了个梦来着,梦着个小豹子,还在想,好歹是个猛兽,怎么长得像个球?”
一桌子人顿时笑了,桃符被养得白白胖胖,确实是个圆润的宝宝。
一家人笑过了,吃过了,都有些犯睏,程玄打了个哈欠:“好了,都睡去吧,道一啊,你……”
程珪道:“我我我,我那儿床铺都是干净的,师兄去我那里歇。”
歇什么呀?程玄夫妇歇了,子女们得开个小会,将细事一一跟程犀说明白。明天开始,程犀就得逐一拜访师友,得让他心里有数。广阳子过世是一件,女眷跟着蹲了大狱是另一件,又有御史拿吴松生事,程玄人家大门打破……
程犀一一听了,对道一道:“师祖那里,安全吗?”
道一给了肯定的回答:“安全,且有老黄护着,二师伯看着。”
“大师伯的事情……先瞒一瞒吧。”
“好。”
程素素兴奋劲儿褪了,低头说:“大师伯是我害的……”
程犀道:“世上哪有算无遗策的人?如何怪得着你?不要多想,放眼将来,嗯?”
“哎。”
气氛压抑了下来,下来向他说事,都是小小声的。直到事情说完,程犀拍拍掌:“都打起精神来,新年就要到了,好好过个年,嗯?好了,都去睡吧。”
等等!打起精神去睡觉,好像有什么不对!
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程犀回来之后,先是被授了东宫官——兼任。这令程素素大为惊讶,问程犀:“给兼了?”
程犀道:“本来就有兼职的嘛!唐时杨国忠,一人身兼四十余职。不是定例罢了。”
“什么破例子!”
与程犀一道兼职了东宫的,还有谢麟、张起等人,傻子也看出来了,皇帝这是在给儿子养人。能在东宫挂名,足见这些人在两宫心中的位置了。程犀虽得了几天假,让他好好休养,在休假期间,实不曾得闲——来往拜访的人太多。
程犀第一天去李丞相家,天擦黑才被放出来。第二天拜望师友同年,第三天见几个生死之交。第四天准备见同僚的,不想还没出门,就被一张拜帖给堵在了家里——顶头上司的上司,叶宁。
程犀在外面镀了一回金,且表现出色,从祠祭清吏司便转到了仪制清吏司,职务也升做了员外郎。仪制清吏司,掌嘉礼、军礼,管学务、科举等事,十分对口。
程犀前途一片光明,这个不假。可是上司的上司的上司亲自递帖子登门,这事儿就不太对了!哪怕叶宁的名帖是递给程玄的。
程犀只得取消了与同僚的会面,先在家迎接叶宁。叶宁是谢麟的舅舅,这个谢麟几天前就与他说过,李丞相更是告诉了他叶宁的履历。程犀心里,对这个丁忧时还能保境安民的大上司,也是十分敬佩的。
毕恭毕敬地迎了叶宁进来,一见叶宁的模样,顿心亲近之感。这副长相,也太好看了些。这般模样,又是那样的事迹人品,程犀颇有一种“我要为这个上司多多效劳”的感慨。
哪知这位上司寒暄完毕,切入正题的第一件事,他就不那么好效劳——叶宁是给他外甥谢麟提亲来的!
程玄自会对这些事情不太明白,便看老婆儿子的脸色。
赵氏很惊喜!谢麟!前程比大儿子还要好些的模样,样子也比三儿子长得好看!是赵氏根本不敢去想的女婿人选,现在居然自己送上门来了!真是谢天谢地!
但是,丈夫儿子不说话,妇道人家开什么口?她也去看程犀。
程犀:……
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这位世伯说话有些颠三倒四。
叶宁却听明白了他的意思。他也是当家的人,知道当家人的心。
谢丞相是想整个家族像一首完美的乐章,哪怕出现了不和谐的音符,这个音符不能变好,处理的方式也要完美!尤其是接班人,更要完美!所谓完美,既要聪明,又要懂事,还能受得了委屈,打起人来也要不含糊还要打得好看。
你也太贪心了!
世间哪有这样的好事?
大家族不好管,这个叶宁知道,哪个家族没点阴暗龌龊的事?都是一家血脉,处置起来也确实无法像外间刑律那样痛快。难,是肯定的。这就需要当家人关键时刻能够狠得下心来。
谢丞相自己没有在合适的时候做合适的事情,却又对谢麟求全责备。你是亲爹,尚且管不好谢源,却要谢麟身为晚辈能够降服全家?还嫌手段不好看?
若是一家富贵,全由谢麟而来,则长辈也要忌惮他几分。然则谢源的富贵由谢丞相而来,根本无须忌惮谢麟。谢丞相又管教了次子多少呢?说缰绳?谢源心里何止是没有缰绳?连人性都没有了!
对谢麟要求高,可以,对他的支持也必须多!而不是像对拉磨的驴子,蒙着眼睛在他眼前吊颗白菜,只给一个“我心中未来继承人”的虚衔,却不予任何实质上的帮助指导。
这一些,叶宁原本是不想计较的。他也明白,谢丞相是长辈,要谢丞相说一句,以前对谢麟确有疏忽的地方,已是难得。谢麟在年纪小的时候,确是因为种种原因,显出与家族疏离的模样来——这是不对的。
然而,到了现在,谢丞相还是不肯从手指缝里漏出一丁点看得见、摸得着的东西,叶宁作为亲舅,顿时为谢麟委屈了起来。君臣父子,晚辈确实不该跟长辈讲条件。但是!父慈子孝,做长辈的,你自己对自己难道就没有一点要求吗?你要“慈!”
叶宁便忍不住回了一句:“世伯,小侄丁忧在家,闲时看他们耕地。要一头老牛比别的牛多犁两行地,也要给它多喂两把草料的。老牛不争,也要给,为什么?吃得少,干得多,累也累死了,饿也饿死了。”
看谢丞相面现尴尬之色,叶宁愈发放缓了声调:“我只有这一个外甥,偏疼是肯定有的。世伯,我已两鬓染霜,看顾这个孩子的时候委实不多,如今就是胡搅蛮缠,也要为他多做些事情的。世伯恕罪。”
谢丞相长叹一声:“该怎么教导他,我是有不够的地方。”
叶宁道:“世伯,您说他心里没缰绳,是因为他心,一直被带刺的鞭子在抽着。您不给我一句双脚落地的话,我心里不安。说句犯忌讳的话,天子立太子,设东宫,有师保、属僚佐,纵使是叔伯兄长,乃至于宗室耆老,无不俯首称臣。名份早定呀。纵有犯上作乱者,人人得而诛之。都说天家亲情淡泊,民宅里一个孤儿处境还不如孤家寡人。”
谢丞相狠狠地喝干一杯酒,将杯一掷,一声脆响:“唉……”
“世伯?”
“他是该成家了,”谢丞相目视叶宁,“长安呐,你说,他要一个什么样的妻子合适呢?”
叶宁知道,谢丞相这么问,其实是问谢麟的打算。他说得也很含蓄:“这是世伯的家事,哪里有小侄决定的道理?想来世伯不会儿戏待之。”说着,另取了一只杯子,给谢丞相斟酒。
谢丞相抄手坐着,半晌,方道:“叫他来见我吧。”
叶宁笑道:“好。”
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第二天,林老夫人打头,谢涛、谢涟一左一右挟着,三个人将谢麟送到了谢丞相的跟前——后面还跟着一个大冬天里也要拎着把扇子的孟章。
谢丞相被叶宁挤兑,那是姻亲世交,自己也……咳咳,有不大周到的地方,也就忍了、听进去了。来了这几个,老婆孩子孙子,哪怕自己有不对的地方,也不至于这么组队来吧?
谢丞相不痛快了,虎着脸道:“这是准备街头打架,比人多吗?”
谢涛张口便来:“别别扭扭十几年,一肚子鬼主意都不说,猛然推心置腹,不要个插科打诨的吗?”他说话向来直接,凡有事,不让他做说客,也是有道理的。
说得好有道理,谢丞相……谢丞相横了他一眼:“那你就继续,让我看看你做清客的本事。”
谢涛面颊一阵抽搐,这话还真是不太好接。
林老夫人摸着把椅子坐了:“都坐下说话。吵什么吵?火气这么大做什么?阿麟,过来。”
谢麟乖乖站到林老夫人身边,轻声说:“阿婆不必担心,吵一吵,也是好的,心里有怨气,吵出来总比憋在心里好。”
谢丞相用力咳嗽了两声,这小王八蛋,这是在说我呢?然而这话要再不接,场面就要冷了,谢丞相只得说:“这么说,是有怨气了?”
“有的。”谢麟今天老实得不像话。
谢丞相倒宁愿他不要太老实了!这么实话实说,真是戳人肺管子。谢丞相道:“那你是吵出来了,还是憋在心里了?”
谢麟含笑欲言,林老夫人拉下了脸:“你们两个,还有完没完了?老的混账,小的也是个犟种。都给我好好说话!”
有她一声,谢涟便蹿到了谢丞相身后,给他捶背:“阿爹,人都来啦,咱们说正事儿,行不?又不是小两口,怄气当有趣。祖孙俩……寒碜不寒碜呐?”
“噗——”林老夫人被他逗笑了,“你又胡说八道。”
谢涟道:“寒碜的就不要弄的,弄个有趣的让他们玩。”
谢丞相抖抖背,将他的拳头抖了下来,将谢麟仔细打量,发现这个孙子羽翼已成,不由有些伤感:“是长大啦,该成家了。”
林老夫人听他这一声,犹不肯放松,逼问道:“你不会再打什么歪主意了吧?”
谢丞相道:“我还敢吗?说吧,有什么想法——让他自己讲。”
谢麟面上丝毫不见激动,态度也十分客气:“婚姻大事,父母之命,媒妁之言。爹娘不在了,自然要阿翁阿婆做主。”
“若是不如你的意,你还是要搅黄了婚事的。”
“是。”谢麟今天老实到底。
谢丞相也是见招拆招:“有什么想法,只管说吧。免得我给你找了,你不乐意,咱们都要再费一回事儿。”
一旁,母子三人心底都在打鼓,谢丞相罕有这样的态度,反常即妖,不能令人不担心。谢麟无畏惧地道:“我很欣赏程道灵。”
“不行,”谢丞相不假思索地反对,顿了一顿,又添了一句,“年纪太小。”
林老夫人回忆了一下:“是个相貌端正的孩子,也聪明。程家也和睦。”程家势单力薄,原不是林老夫人心目中最好的选择。无奈谢麟很看好程犀,林老夫人再三权衡,终于认可。
谢丞相这回是真的苦口婆心:“程道灵很好,我知道。李福遇那个狗东西,好快的手脚,将人抢了!否则,哼!他只有一个妹妹,年纪太小,还未及笄。你要相中程道灵,就该知道,他不会这么匆促就将妹妹嫁了的。你还要再等多久?”
谢麟道:“让等多久,就等多久。”
谢丞相道:“程家只有一个程道灵。”
“有他就够啦。”
林老夫人一个劲儿地咳嗽,谢丞相道:“别催,别催,让我想想!”
林老夫人不咳嗽了,接过谢涛递过来的茶,小口啜着。等着谢丞相说:“要是程道灵活不长呢?”
谢麟道:“我爹死得也早,我也还是长大了。”
谢丞相被噎到南墙,怏怏地道:“总要等他回来!你这日子选得太糟糕,倒像投机取巧,看他平安归来,很有前途,才要结亲。你若选中程道灵,就该在他生死未卜的时候讲,那是雪中送炭!你们又互托后事,顺理成章。现在就得等他到京之后,征得他的首肯。而不是在现在去糊弄他那对父母。”
林老夫人笑骂:“你这两天,终于说了点像是做人阿翁的话了。早这样多好?”
谢丞相别过脸去。
谢麟道:“他快回来了。”
“夫人,那就准备着吧,”谢丞相吩咐一句,又想起一事,指着谢麟说,“他要是不答应呢?”
谢涟先不乐意了:“为什么呀?没听说程家还有婚约。”
谢丞相给了幼子一个鄙夷的眼神:“没婚约就要谁提亲都答应了?”
林老夫人问道:“女家矜持,那是有的。可咱们也是诚心求娶,阿麟这人才,可挑剔的地方,也不多吧?”
“既是求娶,就要做足姿态,身段不能端着,对亲家不能傲着。”谢丞相表情不是很好地说。
林老夫人道:“这还用你说?”
谢涟不太敢相信地说:“那,这就定了?”
“人家点头了,才叫定了。”谢丞相故意说。
谢涟惊讶极了,原以为还要再多磨几回牙,谢丞相才会点头的。眼下这样,他反而没词了。不止是他,林老夫人、谢涛,都没词了。只有谢麟端端正正给谢丞相行了个礼:“谢阿翁成全。”
谢丞相一摆手:“忙你事情去吧,闲下来去多去探望你舅舅。”
“是。”
林老夫人摆摆手,示意他们先出去,自己留下来再劝谢丞相:“相公……”
谢丞相道:“我撑得住。”
“十几年没有好好说话,孩子当然会与你生份啦。养儿方知父母恩,等他成了家,会明白的。”
“生不生分,有什么打紧的?只要家没散,他能荣宗耀祖,随他去嘛。事到如今,我还会要他体贴交心吗?我会扶他一把的,剩下的路,要他自己走。心硬一点,也没什么不好。”
林老夫人道:“也不知道那个程道灵什么时候回来。”办成这件事,孩子心里会缓和一些吧。
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程素素无时无刻不盼望着程犀早点回家,明知道他现在安全了,可一天不见到人,心里总是不踏实。
终于,半月之后,程犀抵京。
这一天,程素素换上了一身朴素的棉袍,扎着头巾,六郎再次出山,死活要跟着程珪出城去迎接。程珪急得一头汗,却是推辞不得,程素素说了:“是你带我去,还是我自己去?”
程珪将见大哥的喜气被妹子的无赖给冲淡了三分,大哥回来了,他的底气也足了起来:“你别淘气!大哥回来,知道消息的亲朋要出城接他的,你跟了去,像什么话?”
程素素大怒:“你妹妹见不得人吗?”
“闭嘴闭嘴闭嘴!”程珪捶桌,“你一个姑娘家,去给臭小子们看吗?不许!”
程素素道:“好好好,不是六郎,是三郎,行了吧?”
程羽不乐意了:“你是三郎,那我是老几?”
兄妹三个吵作一团,听得道一十分心烦:“都闭嘴!”
大师兄威严不减当年,三人一齐缩头,道一指着两个师弟:“你们俩,去迎大郎,在外面不许吵嘴,”再指师妹,“你老实在家里帮师娘和你嫂子,穿的这是什么?换回去!”
然后就没有然后了,程素素嘟着嘴,磨磨蹭蹭地换衣服去了。新年的衣裳,李绾早打点好了,今年冬天流行大红的缎子袄,裹着白色皮毛的边儿,红白相衬,十分好看。程素素换完了衣裳,卢氏笑道:“这身儿可真精神,大郎回来见了,一准开心!”
程素素顿时眉开眼笑了:“是吗?是吗?”还转了个圈圈。接着就被卢氏和小青推着,去李绾那里商量怎么迎接程犀了。
今天是程犀入宫面圣,然后回来团聚,明天就得设宴,请一请亲朋好友……姑嫂俩拟种种单子,又准备种种礼物,再看一回给程犀做的新冬衣,担心他瘦了,尺寸不太合适。程素素抱着桃符,琢磨着怎么把侄子给打扮得更可爱一些,好拿去献宝。
全家都沉浸在快活的空气。
离家期间发生的事情,程犀已自史垣口中知道了个大概,堪称心痛不已,归心似箭。却仍然要装作若无其事的模样,与朋友寒暄。谢麟、张起、袁恺、吴松,四个生死之交,结伴出迎。吴松一见他,就哭得一把鼻涕一把泪,反要程犀来开解他。一番混乱之后,李巽与程珪等又来。程犀要谢这些人对自家的照顾,都被押后了。
抵京当天先面圣,谈了大半个时辰,才被皇帝给放出来。皇帝对于“臣子在外尽忠职守,自己在后面默许别人搞事”,有着相当清晰的认知。见到程犀之后,拼命夸他做得好,又表扬了程玄十分识大体,很爱护儿子。见程犀穿着还是旧衣,又额外赐他冬衣数领。
直到觉得做足了面子,才放程犀回家。
到了家里,就是另一番景象了。朋友同僚都识趣,不在今天来家里打扰,全是自家人热闹。先是放鞭炮,程素素亲自点了老长一串鞭炮,劈哩啪啦也不嫌烦。进来叩见父母,被赵氏抱着痛哭。见师兄,什么话还没说,程犀先哭了。
擦擦眼泪,再与妻子相见,程犀面上有些不好意思:“咳,咳,娘子辛苦。这是桃符?”李绾且笑且泪:“是,等你回来起大名儿。”
程素素眼巴巴地等他们都说完了,迫不及待地蹭了上来:“大哥,大哥!我!是我啊!”
程犀忍不住抬手按在她脸上一通揉:“我认得你!”
赵氏道:“好啦,这回可团圆了,都别哭了,该笑呢。”
李绾便张罗着让程犀回房洗沐换新衣。
程素素就指挥准备开席,打库里抬出一张大圆桌来,也不分席,一家人统统一桌坐了。程玄将道一拉在身边,程犀就坐在赵氏手边,李绾挨着程犀,余人团团围着桌子。各色珍馔流水般上来,程犀两边两个女人,当他八百辈子没吃饭了似的,拼命往他碗里布菜。这个是你喜欢的,那个是很好吃的。
隔着李绾的是程素素,猴子一样,他的酒杯一空,就蹿上来给他斟满。喝不几杯,怕他饮酒伤身,又改为盛汤。程玄看着长子狼狈的样子,颇觉开心,也不自觉地将徒弟的碗给塞满了。
酒足饭饱,程犀也不说什么惊险的事儿,只拣些新鲜的事情去讲:“……比京城潮湿许多,好些人都生病了,亏得我带的药……后来药用完了,我品着味道,自己开了方子,都说有用的。桃符生的那天,我做了个梦来着,梦着个小豹子,还在想,好歹是个猛兽,怎么长得像个球?”
一桌子人顿时笑了,桃符被养得白白胖胖,确实是个圆润的宝宝。
一家人笑过了,吃过了,都有些犯睏,程玄打了个哈欠:“好了,都睡去吧,道一啊,你……”
程珪道:“我我我,我那儿床铺都是干净的,师兄去我那里歇。”
歇什么呀?程玄夫妇歇了,子女们得开个小会,将细事一一跟程犀说明白。明天开始,程犀就得逐一拜访师友,得让他心里有数。广阳子过世是一件,女眷跟着蹲了大狱是另一件,又有御史拿吴松生事,程玄人家大门打破……
程犀一一听了,对道一道:“师祖那里,安全吗?”
道一给了肯定的回答:“安全,且有老黄护着,二师伯看着。”
“大师伯的事情……先瞒一瞒吧。”
“好。”
程素素兴奋劲儿褪了,低头说:“大师伯是我害的……”
程犀道:“世上哪有算无遗策的人?如何怪得着你?不要多想,放眼将来,嗯?”
“哎。”
气氛压抑了下来,下来向他说事,都是小小声的。直到事情说完,程犀拍拍掌:“都打起精神来,新年就要到了,好好过个年,嗯?好了,都去睡吧。”
等等!打起精神去睡觉,好像有什么不对!
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程犀回来之后,先是被授了东宫官——兼任。这令程素素大为惊讶,问程犀:“给兼了?”
程犀道:“本来就有兼职的嘛!唐时杨国忠,一人身兼四十余职。不是定例罢了。”
“什么破例子!”
与程犀一道兼职了东宫的,还有谢麟、张起等人,傻子也看出来了,皇帝这是在给儿子养人。能在东宫挂名,足见这些人在两宫心中的位置了。程犀虽得了几天假,让他好好休养,在休假期间,实不曾得闲——来往拜访的人太多。
程犀第一天去李丞相家,天擦黑才被放出来。第二天拜望师友同年,第三天见几个生死之交。第四天准备见同僚的,不想还没出门,就被一张拜帖给堵在了家里——顶头上司的上司,叶宁。
程犀在外面镀了一回金,且表现出色,从祠祭清吏司便转到了仪制清吏司,职务也升做了员外郎。仪制清吏司,掌嘉礼、军礼,管学务、科举等事,十分对口。
程犀前途一片光明,这个不假。可是上司的上司的上司亲自递帖子登门,这事儿就不太对了!哪怕叶宁的名帖是递给程玄的。
程犀只得取消了与同僚的会面,先在家迎接叶宁。叶宁是谢麟的舅舅,这个谢麟几天前就与他说过,李丞相更是告诉了他叶宁的履历。程犀心里,对这个丁忧时还能保境安民的大上司,也是十分敬佩的。
毕恭毕敬地迎了叶宁进来,一见叶宁的模样,顿心亲近之感。这副长相,也太好看了些。这般模样,又是那样的事迹人品,程犀颇有一种“我要为这个上司多多效劳”的感慨。
哪知这位上司寒暄完毕,切入正题的第一件事,他就不那么好效劳——叶宁是给他外甥谢麟提亲来的!
程玄自会对这些事情不太明白,便看老婆儿子的脸色。
赵氏很惊喜!谢麟!前程比大儿子还要好些的模样,样子也比三儿子长得好看!是赵氏根本不敢去想的女婿人选,现在居然自己送上门来了!真是谢天谢地!
但是,丈夫儿子不说话,妇道人家开什么口?她也去看程犀。
程犀:……
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