第31章 第三十一章
康恒生命科技公司被立案调查,与其勾结的首席治安官认罪伏法——这注定是要载入蓝斯洛星史册的一天。
检察院并未对外公布康恒科技研究源晶的事,只说该公司为了获取天价利润违规制造并贩卖禁药,同时在制药过程中造成污染,导致不少蓝斯洛星居民患上奇异病症。稍后,检察院会代替受害人群向康恒科技公司提出索赔,赔款将用于建立专用基金会,为治愈这些奇异病症增添经济上的支持。
康恒生命科技公司于一夜之间声名扫地,在联邦医疗界造成极大震动。最重要的是,康恒科技还是军部点名合作的“联邦模范企业”之一。这一次,不仅康恒科技遭受重创,就连一群军部官员都反应不及,吃了暗亏。
周影这次真是玩儿了一把大的——周家内外,有无数双眼睛盯着他,不少人因为这次的事件对他恨之入骨。但他毕竟是周家嫡系子孙,背后还站着宁鸿雪,所以也没人敢轻举妄动。
他们只能慨叹:周影终于也学会了玩手段,目前看来心计还不一般。从此,帝都世家之中又多了一位心脏手狠不好惹的周家人。
但他们不知道的是,在周影解决完这一切、踏上蓝斯洛星的土地时,他心头没有半点大仇得报的快意,也没有计谋得逞的满足。
他神色恹恹地被护卫簇拥着来到治安署,所到之处人群自动为他让步,仿佛是在迎接蓝斯洛星的新主人。
周影在治安署办公室里见到了亲手逮捕释荣远的侦查官,伊莱克斯·霍尔曼中尉。这人有一头周影讨厌的暗红色半长发。头发颜色扎眼不说,还不肯好好打理,就在脑后捆成一束了事,凌乱的发丝从侦查官的军帽下溜出来;领夹也是斜扣的。浑身上下有股二流子的味道。
不愧是在蓝斯洛星这个偏远的小星球上流浪了整整八年的侦查官。
“恭候多时,周小少爷。”霍尔曼中尉露出一个爽朗的笑容,“现在康恒科技留在蓝斯洛星上的源晶试验点已经被全部捣毁,我们也算幸不辱命了。”
“这些东西你自己处理就好。”周影没什么兴趣地说道,“我来是问你,我哥哥究竟在哪儿。”
“……宁将军没有跟你提过吗?”霍尔曼中尉有些意外地说。
周影的眼神瞬间泛起淡淡的煞气。
霍尔曼中尉直接一个战术后仰,打开光脑分享了一个地址过去:“他就住在这儿。昨晚周嵂上尉也参与了剿灭治安署势力的行动,这会儿应该在补觉。”
和白沙的精彩冒险相比,昨晚周嵂的经历就有些乏善可陈了。
因为白沙离开前的嘱托,周嵂一直留在路齐家看守“异种”。后来,释荣远派去剿灭异种的巡逻兵跟周嵂撞上,周嵂解决那些巡逻兵之后,路齐家的两只异种又开始暴动,他又不得不转头去镇压异种……直到释荣远伏诛,被禁锢的帕尔芬·路齐急匆匆地从制药厂拿了星虫基因消融剂,给她的父兄注射。但可惜为时已晚。她的父亲和哥哥虽然解除了异变征兆,却都没能活下来。帕尔芬情绪崩溃,当时周嵂也在边上。她因此迁怒了周嵂和白沙——这就又是另外一桩事了。
总之,昨天所有人都度过了混乱不堪的一夜。最轻松的估计就是静怡和亚宁。他们虽然在地牢里被关了好几个小时,但丝毫没有受到伤害,最多就是掉了几根头发。等他们出狱后,释荣远已经倒台,康恒科技已经被查封,而他们的霍曼老师还摇身一变成了联邦侦查官——
现在他们也不算是毫无背景的人了!他们有个军官当老师呢!
或许由于实在是太兴奋,等白沙处理完源晶、拉着他们回慈育院休整的时候,他们都不肯乖乖休息,非要让白沙像讲故事似的把前因后果都说一遍。
白沙要回慈育院给小伙伴们说书,而周嵂选择先回自己的阁楼。
他换下风尘仆仆的衣衫和武器,去浴室洗了个澡。浅寐几小时后,天光已经成了浓重的紫色。
他从床上爬起来,点开光脑,打算问问白沙要不要一起吃晚饭。
就在这时,楼下商铺的门被人推开。
宁鸿雪和霍曼来这里之前都会提前跟他打招呼——他以为来的人是白沙。于是他走下楼,自然而然地扬起一个浅浅的微笑,说道:“我正打算联系你,不如晚上一起……”突然,随着他的视线移至来者的面容上,他的声音立刻停顿了下来。
“阿影?”周嵂的双眼中闪过一丝意外。
“是我。”站在门边的长发少年眯起一双狭长的眼睛,那副与周嵂如出一辙的精致容貌却蕴养出了截然不同的气质。他乍然开口,语调中有细细的寒意,如绵密不断的风雪,冷淡中透着阴郁,“看你的表情好像很意外啊,哥、哥。”
周影的一声“哥哥”瞬间把周嵂的五脏六腑搅在了一起。
周嵂轻轻撇过眼:“……你怎么会来这里?”
周影看见周嵂对他的反应,更是气不打一出来,又痛又恨地说:“怎么,因为看见来的是我,所以让你失望了对吗?”
“我可是你一母同胞的亲弟弟,被你抛在帝都星整整两年不闻不问的亲弟弟!”
“你居然还问我为什么会出现在这里?”
自从周嵂“失踪”后,周影从来没有在别人面前表现出愤怒或是惶恐的情绪。因为他知道,偌大的一个周家,只有周嵂和他是真正的家人。或许后来又出现了姓宁的舅舅,但也改变不了周影在帝都星的生活实质——从哥哥走后,他就是孤身一人,再无亲友相伴。
后来,宁鸿雪找到周影谈话,说周嵂根本没死,也不算失踪。他只是想呆在一个安静的地方慢慢养伤,等合适的时机再出现。
周影庆幸之余,却也坚信周嵂只是累了,很快就会回家找自己。
他怀揣着这种期盼,等了一个月、两个月、半年、一年……直到他真正死心。
他终于明白,自己如果不主动打上门,周嵂能在那个鬼地方龟缩一辈子!
“你让舅舅给我带话,却不愿意亲自见我一面。还说什么你主动离开、我就能做名正言顺的周家继承人?你又不是不知道周家是什么鬼样子,我做这个家主为什么?那个有万贯家财的魔窟我早就呆够了!”
周影再也忍不住,将自己的怨愤和不平全部宣泄给了自己的哥哥。
周嵂双眼低垂,眉间似乎因感受到某种痛楚而微微蹙起。
半晌后,他才压着声音说出一句:“抱歉。”
“……我没想到你会那么伤心。”
从往日的表现来看,周影对权势的执着远胜周嵂。加上各方条件影响,周嵂觉得周影才是最合格的家族继承人。恰好他对周家的一切感到厌倦——而有他这个长孙在,周家的元老们也不好提出更换继承人的事——因此他是真的以为,只要他离开帝都星,他们兄弟俩就能各得其所、各偿所愿。
但现在周影却告诉他,他想象中的“圆满”,其实从来没有存在过。
听到周嵂一声消沉的道歉,周影脸上的戾气像是被按下了静止键。
只在顷刻间,周影就冷静了下来,他抿着唇说:“……既然你知错了,那就跟我回家。”
周嵂没有马上给出回答。
正因为他低着头,不肯直视周影的脸,因此没有看见周影眼底逐渐积聚起来的黑暗。
“跟我回家吧,哥哥。”周影忽然换了种态度,用淡淡哀求的语气说道,“现在形势已经不一样了:周狰被我赶出了中央星系,康恒生命科技公司也马上会回到我们手里,我们身后还有舅舅。从此,整个帝都星再也没有人再敢小瞧我们。我们可以凭自己的意志去生活了。”
“……你不想再杀星虫,那就不杀。不想再上前线,那就不去。不想配合那些乱七八糟的实验也没人敢逼你低头——谁为难你,我会把他们统统清理掉。”
“跟我回家好不好,哥哥?回只有我们两个人的家……”
周嵂的神情有了明显的动摇。
周影说他这两年过得不好,周嵂又何尝不是呢?
他们是一母同胞的双生胎,从落地开始就一直生活在一起。父母去世后,他们也是彼此扶持着,相依为命,在周家那个人心鬼蜮的地方努力生存下来。
周影无法忍受失去兄弟的痛苦,周嵂在蓝斯洛星也怅然若失,时不时责问自己的良心,认为自己是个不负责任的兄长。
“……好。”周嵂心想,这一天终究还是到来了,“我和你一起回去。”
周影一愣,还没来得及露出欣喜的表情,就听见周嵂说:“但我得先跟一些人告别才行。”
周影:“……”
周影轻声冷笑。是啊,他在帝都星饱受煎熬,可他这位兄长在蓝斯洛星可不是无依无靠。
“你要去见谁?是霍尔曼——还是那个白沙?”
周嵂:“你知道他们?”
“当然知道。”周影看似若无其事地回答,“你在蓝斯洛星多亏了他们的照顾。”
不知为何,最后的“照顾”二字被周影说的有种咬牙切齿的味道。
“说起来也巧。”周嵂的语气逐渐变得轻松起来,“霍尔曼中尉和白沙他们接下来也要前往帝都星。说不定,我们会在帝都星再见。”
周影:“…………”
“霍尔曼先生是联邦军事检察院的侦查官,本来就是帝都星人。白沙他们则要去帝都星求学。我们离他们很近。”周嵂感到由衷的欣慰,对自己的弟弟说道,“晚上我想去见他们,顺便和他们告别。阿影,你要一起来吗?”
“我就不了。”周影在心里把阴魂不散的白沙痛骂了一百遍,但他好不容易把周嵂劝回家,不敢在周嵂面前表现出对白沙那伙人的不满,他只好说,“我还有些公司的事情要处理。等你们聚完,我再来接你回帝都星。”
周嵂不疑有他,答应下来。
与此同时,慈育院也沉浸在一片分别的悲伤气息中。
琼夫人和霍曼老师要离开慈育院、回到帝都继续工作,连格温妮特也要离开。慈育院必须换一个承办方。幸好现在的霍曼老师在蓝斯洛星政府中极有话语权,他安排政府牵线搭桥,计划在蓝斯洛星建立一个真正官方的、设施完备的孤儿救济院。慈育院里的病儿会移交到政府手中,得到妥善照顾,而目前未成年的孩子们也有了免费上学的机会。
一时间,整个慈育院即将分崩离析。而他们现在住的这个破破烂烂的荒山院区,也会被推倒,改建其他建筑。
这一晚,许多在慈育院中长大、离开慈育院的年轻人都回来给琼夫人和霍曼老师送行。他们纷纷送上了临别礼物——虽然大部分都不怎么值钱,但都是经得起回忆的物件。
“感谢您。”他们说道,“如果不是老师们的付出,我们都不敢想象现在的自己会是什么样。是你们拯救了我们。”
即使不苟言笑如琼夫人,在这一晚里也没有皱过一次眉头。她只是微笑看着这些孩子,神情和煦,仿佛他们都是她最优秀的学生。
而霍曼老师换回侦查官制服后,看起来不再那么潦倒落拓。他整晚都忍耐住了想喝酒的冲动,和孩子们叙话、拥抱、告别,眼眶通红却还维持着自己作为老师的威严形象。
“呜呜呜,霍曼老师,我们舍不得你——”
平时那些年幼的孩子们避霍曼老师如蛇蝎,今天却都哭得不能自已,抱着霍曼的腿求他不要离开。霍曼一个个安慰他们,语气温暖至极。
“老师,我也要抱抱!我也舍不得你!”亚宁忽然不知道从哪个地方窜出来,他似乎是情绪到了,哭得一把鼻涕一把泪,直往霍曼的怀里冲,“老师,我舍不得和你分开啊老师——”
“停停停,你凑什么热闹?”霍曼青筋直跳,“你们不是要去考联邦中央军校吗?中央军校就在首都星。”
亚宁:“啊。对哦,我给忘了。”
“还有。”霍曼提防着亚宁往他身上抹眼泪鼻涕的行为,说道,“我已经跟蓝斯洛星的户籍部门联系,以后你们三个的户口就跟我走。你们考上任何一所军校,学费都由我帮你们出。军校放假的时候,你们就来和我住,我在帝都星有房产。”
亚宁:“……啊?”
“啊什么,傻小子。”霍曼用力推了他一把,“还不快边儿去,收拾行李,明天跟我回帝都星!你们也不必去洛登星参加选拔测试了,就在帝都星考,也免得跑来跑去累得慌。”
联邦法律规定,公民十四岁成年。但在严格意义上讲,这只代表父母将孩子养育到十四岁,就不必再被迫承担孩子的生活成本和教育成本。实际上,越发达的星系,教育越容易内卷,父母只把孩子培养到十四岁是不可能的,怎么也得养到大学毕业了再说。如果孩子有出息,选择进一步深造,那父母可能还得接着负责给学费和生活费。
……所以,霍曼说这话,是准备要领养他们三个的意思。
亚宁鼻子一酸,这回再也忍不住了。他大哭着扑向霍曼老师,鼻端挂着的两道晶莹的鼻涕在风中微微摇晃:“老师——”
霍曼大惊失色:“不是叫你别过来吗?!”
大部分人喜欢在喧闹声中告别。
而静怡和白沙则偷偷爬上了慈育院的屋顶躲清静。她们两人一手一罐酒精饮料,伸出手,对着高高的黑色夜空干杯。两罐饮料彼此碰撞,发出一声轻柔的脆响。
在今天,静怡终于满十四岁了。她们俩得以经过合法途径购买了含酒精的饮料。
“这回算喝上酒了,你总该高兴了吧?”静怡对白沙说道。
“度数有点低。”白沙往漆黑的瓶口里瞧了一眼,挑剔道,“喝起来没有那种五脏六腑都在燃烧的感觉。”
静怡:“傻子,劣质酒精喝起来才会有那种刀割似的感觉。”
白沙:“真的吗,我不信。”
静怡抬起手中的饮料:“这两罐饮料是联邦本年度销量最好的时尚饮品,一罐要350星币。”
白沙叹息:“好吧,那我再努力品味试试。”
联邦的酒精饮料真的很奇怪,要么是清淡到发涩的口味,要么就是香味冲头甜到爆炸的款式。白沙还在货架上找到过一款所谓的“复古风仿啤酒味饮料”,据说配方完美还原了旧时代风靡过整个人类文化圈的“啤酒”。但白沙尝过一杯试用装后,觉得啤酒的味道是有了,但却是过期啤酒,或许里面还泡过某种苦涩的动物内脏。
白沙反倒最喜欢在寒波星喝到的所谓“劣质酒精”——至少它口感很纯粹、够直接。
而且,她发现自己似乎体质特殊,怎么喝都不会醉。也不知道这算件好事还是坏事。
“我们马上要离开蓝斯洛星了。”静怡长叹一声,向来坚毅的脸上流露出一丝迷茫,“你说,我们将来会怀念这里吗?从前我只想着离开这里,考上最好的军校、成为最优秀的联邦军官。但我现在却有种直觉,或许将来,我们会更想念在蓝斯洛星的这段日子。”
虽然这里贫瘠、荒僻,生活在这片土地上的人们不算好人也不算坏人,但他们抵抗住了来自黑暗的遮蔽与侵蚀,最终向光明的未来大步迈进。
他们会永远记住这里的时光,就如同他们会一直记住自己是谁。
“怀念是正常的。将来有机会回来看看就行。”白沙两腿盘起,表情轻松地说道。
静怡扭头问她:“我们会永远在一起吗?”
白沙挥手:“别,静怡,你这话听起来像是要跟我告白。”
静怡:“……你想讨打吗?”
白沙:“哈哈哈。放心吧,我们会一直在一起的。来,为联邦中央军校干杯!”
白沙刚举起杯子,打算把剩下的饮料一口闷了,却在屋檐底下看见了周嵂的身影。
周嵂抬头,水墨般的眉目被轻淡的月光照亮,眼角眉梢仿佛含光。
他沿着两座墙壁相交之处轻巧地爬上三楼,走到白沙和静怡身后。
“你来晚了。”白沙微微后仰,警惕地说道,“酒已经被我喝光了——”
周嵂微笑着摇摇头:“我要说的不是这个。”
两年过去,少年的眉目脱去稚嫩,轮廓变得更加清晰起来。在蓝斯洛星的时光并没有损耗他的心智,相反,他变得更平和、豁达,如山岚间轻轻拂来的一阵清风。
“我弟弟来找我,我马上要回家了。”周嵂说道,“今天是来跟你们告别的。”
趁白沙还在发愣,他伸出双臂,拥抱了白沙一下。
“很高兴遇见你。”他轻声说道,“我们中央军校见。”
随后,他干脆地放开白沙,沿着墙壁几个降落跳下天台。
静怡目瞪口呆,双眉吊起,指着周嵂的背影道:“他什么意思?!”
白沙一愣:“搞了半天他也是中央军校的学生啊。唔,旷课两年,算起来他还真没毕业。”
“我不是说这个。”静怡皱着眉,做了个拥抱的动作,“我是说他刚才那个——是什么意思?”
白沙一头雾水:“不就是告别吗,还能有什么别的意思?”
静怡:“?”是她想多了?
静怡看着白沙把饮料罐从她身后拿出来,这才发现,从周嵂出现的瞬间开始,白沙就赶紧把饮料罐藏了起来,似乎真怕周嵂一言不合把她的罐子给抢走。
“就算饮料喝完了,但这罐子是特制金属罐,也挺值钱的。”白沙坚定地说道,“把它带回商店回收,还能值40星币呢。”
静怡:“……”
静怡忽然呵呵笑了两声,觉得自己完全是杞人忧天了。
她们有一搭没一搭地聊着,一会儿聊蓝斯洛星的废品回收系统,一会儿又聊帝都星的物价问题。几分钟后,亚宁喘着气跑到阳台上来,眼眶红得跟被人打了似的,他兴奋地说:“你们俩怎么还在这儿?快回去收拾行李吧。我们明天就要出发去帝都星了!”
静怡一挑眉:“明明喝酒的是我们,怎么你大半夜的开始说醉话?我们还没考上中央军校呢。”
亚宁把霍曼打算收养他们的事情告诉她。
白沙:“好家伙,霍曼老师是打算做我们一辈子的老师啊。”
静怡:“……那我们要喊他‘父亲’吗?”
亚宁一愣,和静怡、白沙一起,三人陷入短暂的沉默。
深夜,霍尔曼中尉和慈育院的每个人告完别,轻轻擦掉眼角泛出的泪水。
男儿流血不流泪,霍尔曼更没有在孩子们面前流泪的习惯。如果连他都哭了,那些孩子会以为他不愿意离开蓝斯洛星,哭得更凶。
霍尔曼中尉叹息一声,走向自己的房间,脑海中不断闪回着在慈育院的日日夜夜,有苦涩的回忆,也有美好的回忆……
突然,三个黑色的影子从他的房门里窜了出来。
他们三个齐齐站成一排,底气十足而又深情地呼唤道:“爸爸!”
霍尔曼:“!!!”
他差点被吓得心脏停跳,还以为眼前的一幕是一场噩梦,突然有三个老大的孩子窜出来喊他叫爸爸,而他四十好几了连个女朋友都没有!
再仔细一看,那是他再熟悉不过的三个小混蛋。
“你们想干嘛?”霍尔曼捂着自己的心口说道,“想偷袭我吗?”
三人组摇头:“我们只是来向霍曼老师您表达感谢之情!怎么样,您有没有很感动?”
“滚。感动个屁。”霍曼老师笑骂道,“你们仨要是哪个没考上中央军校,看我怎么收拾你们!”
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检察院并未对外公布康恒科技研究源晶的事,只说该公司为了获取天价利润违规制造并贩卖禁药,同时在制药过程中造成污染,导致不少蓝斯洛星居民患上奇异病症。稍后,检察院会代替受害人群向康恒科技公司提出索赔,赔款将用于建立专用基金会,为治愈这些奇异病症增添经济上的支持。
康恒生命科技公司于一夜之间声名扫地,在联邦医疗界造成极大震动。最重要的是,康恒科技还是军部点名合作的“联邦模范企业”之一。这一次,不仅康恒科技遭受重创,就连一群军部官员都反应不及,吃了暗亏。
周影这次真是玩儿了一把大的——周家内外,有无数双眼睛盯着他,不少人因为这次的事件对他恨之入骨。但他毕竟是周家嫡系子孙,背后还站着宁鸿雪,所以也没人敢轻举妄动。
他们只能慨叹:周影终于也学会了玩手段,目前看来心计还不一般。从此,帝都世家之中又多了一位心脏手狠不好惹的周家人。
但他们不知道的是,在周影解决完这一切、踏上蓝斯洛星的土地时,他心头没有半点大仇得报的快意,也没有计谋得逞的满足。
他神色恹恹地被护卫簇拥着来到治安署,所到之处人群自动为他让步,仿佛是在迎接蓝斯洛星的新主人。
周影在治安署办公室里见到了亲手逮捕释荣远的侦查官,伊莱克斯·霍尔曼中尉。这人有一头周影讨厌的暗红色半长发。头发颜色扎眼不说,还不肯好好打理,就在脑后捆成一束了事,凌乱的发丝从侦查官的军帽下溜出来;领夹也是斜扣的。浑身上下有股二流子的味道。
不愧是在蓝斯洛星这个偏远的小星球上流浪了整整八年的侦查官。
“恭候多时,周小少爷。”霍尔曼中尉露出一个爽朗的笑容,“现在康恒科技留在蓝斯洛星上的源晶试验点已经被全部捣毁,我们也算幸不辱命了。”
“这些东西你自己处理就好。”周影没什么兴趣地说道,“我来是问你,我哥哥究竟在哪儿。”
“……宁将军没有跟你提过吗?”霍尔曼中尉有些意外地说。
周影的眼神瞬间泛起淡淡的煞气。
霍尔曼中尉直接一个战术后仰,打开光脑分享了一个地址过去:“他就住在这儿。昨晚周嵂上尉也参与了剿灭治安署势力的行动,这会儿应该在补觉。”
和白沙的精彩冒险相比,昨晚周嵂的经历就有些乏善可陈了。
因为白沙离开前的嘱托,周嵂一直留在路齐家看守“异种”。后来,释荣远派去剿灭异种的巡逻兵跟周嵂撞上,周嵂解决那些巡逻兵之后,路齐家的两只异种又开始暴动,他又不得不转头去镇压异种……直到释荣远伏诛,被禁锢的帕尔芬·路齐急匆匆地从制药厂拿了星虫基因消融剂,给她的父兄注射。但可惜为时已晚。她的父亲和哥哥虽然解除了异变征兆,却都没能活下来。帕尔芬情绪崩溃,当时周嵂也在边上。她因此迁怒了周嵂和白沙——这就又是另外一桩事了。
总之,昨天所有人都度过了混乱不堪的一夜。最轻松的估计就是静怡和亚宁。他们虽然在地牢里被关了好几个小时,但丝毫没有受到伤害,最多就是掉了几根头发。等他们出狱后,释荣远已经倒台,康恒科技已经被查封,而他们的霍曼老师还摇身一变成了联邦侦查官——
现在他们也不算是毫无背景的人了!他们有个军官当老师呢!
或许由于实在是太兴奋,等白沙处理完源晶、拉着他们回慈育院休整的时候,他们都不肯乖乖休息,非要让白沙像讲故事似的把前因后果都说一遍。
白沙要回慈育院给小伙伴们说书,而周嵂选择先回自己的阁楼。
他换下风尘仆仆的衣衫和武器,去浴室洗了个澡。浅寐几小时后,天光已经成了浓重的紫色。
他从床上爬起来,点开光脑,打算问问白沙要不要一起吃晚饭。
就在这时,楼下商铺的门被人推开。
宁鸿雪和霍曼来这里之前都会提前跟他打招呼——他以为来的人是白沙。于是他走下楼,自然而然地扬起一个浅浅的微笑,说道:“我正打算联系你,不如晚上一起……”突然,随着他的视线移至来者的面容上,他的声音立刻停顿了下来。
“阿影?”周嵂的双眼中闪过一丝意外。
“是我。”站在门边的长发少年眯起一双狭长的眼睛,那副与周嵂如出一辙的精致容貌却蕴养出了截然不同的气质。他乍然开口,语调中有细细的寒意,如绵密不断的风雪,冷淡中透着阴郁,“看你的表情好像很意外啊,哥、哥。”
周影的一声“哥哥”瞬间把周嵂的五脏六腑搅在了一起。
周嵂轻轻撇过眼:“……你怎么会来这里?”
周影看见周嵂对他的反应,更是气不打一出来,又痛又恨地说:“怎么,因为看见来的是我,所以让你失望了对吗?”
“我可是你一母同胞的亲弟弟,被你抛在帝都星整整两年不闻不问的亲弟弟!”
“你居然还问我为什么会出现在这里?”
自从周嵂“失踪”后,周影从来没有在别人面前表现出愤怒或是惶恐的情绪。因为他知道,偌大的一个周家,只有周嵂和他是真正的家人。或许后来又出现了姓宁的舅舅,但也改变不了周影在帝都星的生活实质——从哥哥走后,他就是孤身一人,再无亲友相伴。
后来,宁鸿雪找到周影谈话,说周嵂根本没死,也不算失踪。他只是想呆在一个安静的地方慢慢养伤,等合适的时机再出现。
周影庆幸之余,却也坚信周嵂只是累了,很快就会回家找自己。
他怀揣着这种期盼,等了一个月、两个月、半年、一年……直到他真正死心。
他终于明白,自己如果不主动打上门,周嵂能在那个鬼地方龟缩一辈子!
“你让舅舅给我带话,却不愿意亲自见我一面。还说什么你主动离开、我就能做名正言顺的周家继承人?你又不是不知道周家是什么鬼样子,我做这个家主为什么?那个有万贯家财的魔窟我早就呆够了!”
周影再也忍不住,将自己的怨愤和不平全部宣泄给了自己的哥哥。
周嵂双眼低垂,眉间似乎因感受到某种痛楚而微微蹙起。
半晌后,他才压着声音说出一句:“抱歉。”
“……我没想到你会那么伤心。”
从往日的表现来看,周影对权势的执着远胜周嵂。加上各方条件影响,周嵂觉得周影才是最合格的家族继承人。恰好他对周家的一切感到厌倦——而有他这个长孙在,周家的元老们也不好提出更换继承人的事——因此他是真的以为,只要他离开帝都星,他们兄弟俩就能各得其所、各偿所愿。
但现在周影却告诉他,他想象中的“圆满”,其实从来没有存在过。
听到周嵂一声消沉的道歉,周影脸上的戾气像是被按下了静止键。
只在顷刻间,周影就冷静了下来,他抿着唇说:“……既然你知错了,那就跟我回家。”
周嵂没有马上给出回答。
正因为他低着头,不肯直视周影的脸,因此没有看见周影眼底逐渐积聚起来的黑暗。
“跟我回家吧,哥哥。”周影忽然换了种态度,用淡淡哀求的语气说道,“现在形势已经不一样了:周狰被我赶出了中央星系,康恒生命科技公司也马上会回到我们手里,我们身后还有舅舅。从此,整个帝都星再也没有人再敢小瞧我们。我们可以凭自己的意志去生活了。”
“……你不想再杀星虫,那就不杀。不想再上前线,那就不去。不想配合那些乱七八糟的实验也没人敢逼你低头——谁为难你,我会把他们统统清理掉。”
“跟我回家好不好,哥哥?回只有我们两个人的家……”
周嵂的神情有了明显的动摇。
周影说他这两年过得不好,周嵂又何尝不是呢?
他们是一母同胞的双生胎,从落地开始就一直生活在一起。父母去世后,他们也是彼此扶持着,相依为命,在周家那个人心鬼蜮的地方努力生存下来。
周影无法忍受失去兄弟的痛苦,周嵂在蓝斯洛星也怅然若失,时不时责问自己的良心,认为自己是个不负责任的兄长。
“……好。”周嵂心想,这一天终究还是到来了,“我和你一起回去。”
周影一愣,还没来得及露出欣喜的表情,就听见周嵂说:“但我得先跟一些人告别才行。”
周影:“……”
周影轻声冷笑。是啊,他在帝都星饱受煎熬,可他这位兄长在蓝斯洛星可不是无依无靠。
“你要去见谁?是霍尔曼——还是那个白沙?”
周嵂:“你知道他们?”
“当然知道。”周影看似若无其事地回答,“你在蓝斯洛星多亏了他们的照顾。”
不知为何,最后的“照顾”二字被周影说的有种咬牙切齿的味道。
“说起来也巧。”周嵂的语气逐渐变得轻松起来,“霍尔曼中尉和白沙他们接下来也要前往帝都星。说不定,我们会在帝都星再见。”
周影:“…………”
“霍尔曼先生是联邦军事检察院的侦查官,本来就是帝都星人。白沙他们则要去帝都星求学。我们离他们很近。”周嵂感到由衷的欣慰,对自己的弟弟说道,“晚上我想去见他们,顺便和他们告别。阿影,你要一起来吗?”
“我就不了。”周影在心里把阴魂不散的白沙痛骂了一百遍,但他好不容易把周嵂劝回家,不敢在周嵂面前表现出对白沙那伙人的不满,他只好说,“我还有些公司的事情要处理。等你们聚完,我再来接你回帝都星。”
周嵂不疑有他,答应下来。
与此同时,慈育院也沉浸在一片分别的悲伤气息中。
琼夫人和霍曼老师要离开慈育院、回到帝都继续工作,连格温妮特也要离开。慈育院必须换一个承办方。幸好现在的霍曼老师在蓝斯洛星政府中极有话语权,他安排政府牵线搭桥,计划在蓝斯洛星建立一个真正官方的、设施完备的孤儿救济院。慈育院里的病儿会移交到政府手中,得到妥善照顾,而目前未成年的孩子们也有了免费上学的机会。
一时间,整个慈育院即将分崩离析。而他们现在住的这个破破烂烂的荒山院区,也会被推倒,改建其他建筑。
这一晚,许多在慈育院中长大、离开慈育院的年轻人都回来给琼夫人和霍曼老师送行。他们纷纷送上了临别礼物——虽然大部分都不怎么值钱,但都是经得起回忆的物件。
“感谢您。”他们说道,“如果不是老师们的付出,我们都不敢想象现在的自己会是什么样。是你们拯救了我们。”
即使不苟言笑如琼夫人,在这一晚里也没有皱过一次眉头。她只是微笑看着这些孩子,神情和煦,仿佛他们都是她最优秀的学生。
而霍曼老师换回侦查官制服后,看起来不再那么潦倒落拓。他整晚都忍耐住了想喝酒的冲动,和孩子们叙话、拥抱、告别,眼眶通红却还维持着自己作为老师的威严形象。
“呜呜呜,霍曼老师,我们舍不得你——”
平时那些年幼的孩子们避霍曼老师如蛇蝎,今天却都哭得不能自已,抱着霍曼的腿求他不要离开。霍曼一个个安慰他们,语气温暖至极。
“老师,我也要抱抱!我也舍不得你!”亚宁忽然不知道从哪个地方窜出来,他似乎是情绪到了,哭得一把鼻涕一把泪,直往霍曼的怀里冲,“老师,我舍不得和你分开啊老师——”
“停停停,你凑什么热闹?”霍曼青筋直跳,“你们不是要去考联邦中央军校吗?中央军校就在首都星。”
亚宁:“啊。对哦,我给忘了。”
“还有。”霍曼提防着亚宁往他身上抹眼泪鼻涕的行为,说道,“我已经跟蓝斯洛星的户籍部门联系,以后你们三个的户口就跟我走。你们考上任何一所军校,学费都由我帮你们出。军校放假的时候,你们就来和我住,我在帝都星有房产。”
亚宁:“……啊?”
“啊什么,傻小子。”霍曼用力推了他一把,“还不快边儿去,收拾行李,明天跟我回帝都星!你们也不必去洛登星参加选拔测试了,就在帝都星考,也免得跑来跑去累得慌。”
联邦法律规定,公民十四岁成年。但在严格意义上讲,这只代表父母将孩子养育到十四岁,就不必再被迫承担孩子的生活成本和教育成本。实际上,越发达的星系,教育越容易内卷,父母只把孩子培养到十四岁是不可能的,怎么也得养到大学毕业了再说。如果孩子有出息,选择进一步深造,那父母可能还得接着负责给学费和生活费。
……所以,霍曼说这话,是准备要领养他们三个的意思。
亚宁鼻子一酸,这回再也忍不住了。他大哭着扑向霍曼老师,鼻端挂着的两道晶莹的鼻涕在风中微微摇晃:“老师——”
霍曼大惊失色:“不是叫你别过来吗?!”
大部分人喜欢在喧闹声中告别。
而静怡和白沙则偷偷爬上了慈育院的屋顶躲清静。她们两人一手一罐酒精饮料,伸出手,对着高高的黑色夜空干杯。两罐饮料彼此碰撞,发出一声轻柔的脆响。
在今天,静怡终于满十四岁了。她们俩得以经过合法途径购买了含酒精的饮料。
“这回算喝上酒了,你总该高兴了吧?”静怡对白沙说道。
“度数有点低。”白沙往漆黑的瓶口里瞧了一眼,挑剔道,“喝起来没有那种五脏六腑都在燃烧的感觉。”
静怡:“傻子,劣质酒精喝起来才会有那种刀割似的感觉。”
白沙:“真的吗,我不信。”
静怡抬起手中的饮料:“这两罐饮料是联邦本年度销量最好的时尚饮品,一罐要350星币。”
白沙叹息:“好吧,那我再努力品味试试。”
联邦的酒精饮料真的很奇怪,要么是清淡到发涩的口味,要么就是香味冲头甜到爆炸的款式。白沙还在货架上找到过一款所谓的“复古风仿啤酒味饮料”,据说配方完美还原了旧时代风靡过整个人类文化圈的“啤酒”。但白沙尝过一杯试用装后,觉得啤酒的味道是有了,但却是过期啤酒,或许里面还泡过某种苦涩的动物内脏。
白沙反倒最喜欢在寒波星喝到的所谓“劣质酒精”——至少它口感很纯粹、够直接。
而且,她发现自己似乎体质特殊,怎么喝都不会醉。也不知道这算件好事还是坏事。
“我们马上要离开蓝斯洛星了。”静怡长叹一声,向来坚毅的脸上流露出一丝迷茫,“你说,我们将来会怀念这里吗?从前我只想着离开这里,考上最好的军校、成为最优秀的联邦军官。但我现在却有种直觉,或许将来,我们会更想念在蓝斯洛星的这段日子。”
虽然这里贫瘠、荒僻,生活在这片土地上的人们不算好人也不算坏人,但他们抵抗住了来自黑暗的遮蔽与侵蚀,最终向光明的未来大步迈进。
他们会永远记住这里的时光,就如同他们会一直记住自己是谁。
“怀念是正常的。将来有机会回来看看就行。”白沙两腿盘起,表情轻松地说道。
静怡扭头问她:“我们会永远在一起吗?”
白沙挥手:“别,静怡,你这话听起来像是要跟我告白。”
静怡:“……你想讨打吗?”
白沙:“哈哈哈。放心吧,我们会一直在一起的。来,为联邦中央军校干杯!”
白沙刚举起杯子,打算把剩下的饮料一口闷了,却在屋檐底下看见了周嵂的身影。
周嵂抬头,水墨般的眉目被轻淡的月光照亮,眼角眉梢仿佛含光。
他沿着两座墙壁相交之处轻巧地爬上三楼,走到白沙和静怡身后。
“你来晚了。”白沙微微后仰,警惕地说道,“酒已经被我喝光了——”
周嵂微笑着摇摇头:“我要说的不是这个。”
两年过去,少年的眉目脱去稚嫩,轮廓变得更加清晰起来。在蓝斯洛星的时光并没有损耗他的心智,相反,他变得更平和、豁达,如山岚间轻轻拂来的一阵清风。
“我弟弟来找我,我马上要回家了。”周嵂说道,“今天是来跟你们告别的。”
趁白沙还在发愣,他伸出双臂,拥抱了白沙一下。
“很高兴遇见你。”他轻声说道,“我们中央军校见。”
随后,他干脆地放开白沙,沿着墙壁几个降落跳下天台。
静怡目瞪口呆,双眉吊起,指着周嵂的背影道:“他什么意思?!”
白沙一愣:“搞了半天他也是中央军校的学生啊。唔,旷课两年,算起来他还真没毕业。”
“我不是说这个。”静怡皱着眉,做了个拥抱的动作,“我是说他刚才那个——是什么意思?”
白沙一头雾水:“不就是告别吗,还能有什么别的意思?”
静怡:“?”是她想多了?
静怡看着白沙把饮料罐从她身后拿出来,这才发现,从周嵂出现的瞬间开始,白沙就赶紧把饮料罐藏了起来,似乎真怕周嵂一言不合把她的罐子给抢走。
“就算饮料喝完了,但这罐子是特制金属罐,也挺值钱的。”白沙坚定地说道,“把它带回商店回收,还能值40星币呢。”
静怡:“……”
静怡忽然呵呵笑了两声,觉得自己完全是杞人忧天了。
她们有一搭没一搭地聊着,一会儿聊蓝斯洛星的废品回收系统,一会儿又聊帝都星的物价问题。几分钟后,亚宁喘着气跑到阳台上来,眼眶红得跟被人打了似的,他兴奋地说:“你们俩怎么还在这儿?快回去收拾行李吧。我们明天就要出发去帝都星了!”
静怡一挑眉:“明明喝酒的是我们,怎么你大半夜的开始说醉话?我们还没考上中央军校呢。”
亚宁把霍曼打算收养他们的事情告诉她。
白沙:“好家伙,霍曼老师是打算做我们一辈子的老师啊。”
静怡:“……那我们要喊他‘父亲’吗?”
亚宁一愣,和静怡、白沙一起,三人陷入短暂的沉默。
深夜,霍尔曼中尉和慈育院的每个人告完别,轻轻擦掉眼角泛出的泪水。
男儿流血不流泪,霍尔曼更没有在孩子们面前流泪的习惯。如果连他都哭了,那些孩子会以为他不愿意离开蓝斯洛星,哭得更凶。
霍尔曼中尉叹息一声,走向自己的房间,脑海中不断闪回着在慈育院的日日夜夜,有苦涩的回忆,也有美好的回忆……
突然,三个黑色的影子从他的房门里窜了出来。
他们三个齐齐站成一排,底气十足而又深情地呼唤道:“爸爸!”
霍尔曼:“!!!”
他差点被吓得心脏停跳,还以为眼前的一幕是一场噩梦,突然有三个老大的孩子窜出来喊他叫爸爸,而他四十好几了连个女朋友都没有!
再仔细一看,那是他再熟悉不过的三个小混蛋。
“你们想干嘛?”霍尔曼捂着自己的心口说道,“想偷袭我吗?”
三人组摇头:“我们只是来向霍曼老师您表达感谢之情!怎么样,您有没有很感动?”
“滚。感动个屁。”霍曼老师笑骂道,“你们仨要是哪个没考上中央军校,看我怎么收拾你们!”
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