第 35 章
十日时间一晃而过,张家家底有限,下人们不算多,个个都忙得团团转。只有珠华这里,如一处独立的世外桃源,照旧悠闲得不得了,天天只是吃饭睡觉,就这样,张萱还来表扬了她,因为听到她带着光哥儿读书的声音了,不添乱还乖乖用功,简直是满分小表妹。
当小孩子好像也不错嘛——珠华摸摸下巴想。
及到寿宴那一天,中门大开,门前道路洒扫得一尘不染,宾客们陆续盈门。
珠华终于有了事情干,事实上今日虽是张老太爷的寿辰,她倒可以算半个主角——不过不用她特别做什么,只要在众人面前亮下相,表明她不但活着,还活得十分健康就行了。
当下一大早,珠华领着弟弟去给张老太爷磕了头,说过两句吉祥话后,就被钟氏带在了身边,充当着活动的布景板,迎接各家太太小姐们,同时经受着众人的目光洗礼。
拜赵通判这个爱分享的人所赐,过了这么些天,关于凶手及后续的处置事宜宾客们都早已知道,倒是省了钟氏挨个从头解释起的功夫,她只需在有人问的时候,坦诚回答便是了——能当面问的人也不多,这毕竟是人家老太爷的寿辰,问人家的家丑未免太不识趣,除非本就不对付,不然一般人都不会这么干,至多就盯着珠华这个从棺材里还魂的苦主多望几眼罢了。
望过了,一般都要夸两句,太太们这倒不是出于礼貌或客气,实在是发自内心,珠华今天是被精心打扮过的,上穿大红撒花袄,下着云纹白绫裙,往钟氏旁边一站,俏生生到让人眼前一亮,虽则年纪小,然而美人胚子的底色尽显无疑,让人一见心里便涌出赞叹来。
所以,这活招牌的差事对珠华来说倒并不难过,她就是有点无聊,好话虽然好听,可听多了也是无趣,想走个神,偏偏大多数人的焦点都在她身上,只好努力撑着。
直到汪太太的到来拯救了她,在来道贺的客人们中,汪太太的级别算是最高的,所以她来的也相对晚些——这不是说张推官能交往上的门第最高的人家就是汪家了,张推官除了出身,其余能力职位相貌(是的不要怀疑,帅也很重要)都不错,他跟金陵城里最老牌的世家家主魏国公都是能说上话的,只不过如魏国公这等人物,当然不会亲自来参加一个小小推官家的寿宴,肯走个礼就算给面子了,要是再派个子侄来,那面子简直就是给到蓬荜生辉了。
别说,魏国公这回还真给了这个面子,来的是国公爷的第四子,正巧和汪太太前后脚到了。汪太太此时进来一说,众人不禁都羡慕起来,跟着便是奉承汪太太,整场焦点自然而然地转移了。
珠华终于得着了喘息的机会,此时大约也不会再有新的客人来了,张萱从闺秀们的那堆里伸手向她招招,珠华颠颠跑了过去,挤着她腾出的位子坐下了。
张推官此时在外院迎客,他正对徐四公子的到来大出意料。
徐四就是好开诗会的那位,前一阵珠华中毒事发,张兴文躲着不敢回家,天天早出晚归,就是用的去他诗会的借口。
张推官意外者有二,其一他真不觉得他在魏国公那里有这个颜面;其二徐四这个人怎么说呢,爱好高雅,往来的人层次也高雅,不是张推官要贬低自家,可照着徐四公子的日常画风看,张家确实不在徐四的交往名单内——张兴文贴上去是一回事,徐四理不理他是另一回事。指望徐四主动俯就张家,那基本是不可能的,在他这等豪门贵公子眼里,张家这样草根出身,一家土鳖的,至今脚上的泥洗没洗干净都是未知数呢。
魏国公当然不可能不清楚自家这个儿子是什么德行,所以退一步说,即便他真的心血来潮,想派个小辈过来亲自与张老太爷贺寿,那也不会派徐四,派其他任何一个子侄都比徐四合适。
不管有多少疑惑,人已经站在了面前,张推官除了笑面相迎,也没别的选择了。
好在也不用他多加费神,张兴文一听说徐四公子来了,如获至宝,十二分殷勤地跑了出来,要引领看座,招待徐四公子。张推官有许多同僚要应酬招待,兼且要备着再迎新客,抽不出空作陪,张兴文这一来倒是两得其便,他便不去理论,由他奉承去了。
时近天中,小厮跑过来问张推官:“老爷,前堂和后面花厅的宴席都已经摆好了,太太着人传话,问能请客人们入席开宴了吗?”
名帖上的客人们都已到齐,张推官便点点头:“开始罢。”
时间倒回去一点,珠华一坐下,就跟张芬不对付上了。
打马氏争夺叶明光失败后,二房这阵子都算老实,一则是张兴志不在,马氏毕竟只是做人媳妇的,还是二房媳妇,单凭她自己,这宅子里的人她其实一个也压不住,因此难免独力难支;二则是她以往能在家里说上几句话有点话语权,那其实是捡了钟氏这个长嫂体弱的便宜,一旦张推官把目光放回后宅,略一插手,她立刻只能偃旗息鼓了。这其实也是马氏的精明之处,张兴志正在去老家的路上呢,她要再跟张推官对着干,惹怒了他,那正好,张推官趁便就能把她连三个子女一并撵回老家去跟张兴志团圆,再不必回来了,这种大亏,马氏既是个精明人,那自然是不肯吃的。
因此她非但自己缩在院里避风头,连张芬都约束住了,让女儿节制些,这阵儿别去珠华那里打秋风了,那小丫头弟弟都抢走了,又仗着张推官,且抖起来,恐怕去也白去。
——当然,马氏也不是能忍气吞声的性子,她打珠华这里铩了羽,转头就把气出魏妈妈身上去了,魏妈妈挨完二十大板后被丢去了二房,在此时的马氏眼里,这件事就是魏妈妈的错,全是她瞎拉偏架,才害得她失去了叶明光这棵摇钱树,因此深恨她,非但不再想要她,连伤都没容她在二房养,婆子这里把她丢下,马氏那头马上命人把她抬起,又丢去了后罩房那一片下人住的下房里,此后再不管她。
闲话不提,且说张芬便宜占惯的人,忽然不叫她占了,她不觉得是理当如此,反是觉得自己蒙受了莫大损失,倒好像是珠华从她口袋里掏钱了一样,十分地不自在。这会张萱把珠华唤到自己身边坐下,张芬就被挤到旁边一点的位置去了,这真也不是什么大不了的事,表妹初来这边跟闺秀们见面,张萱拉她到身边好给她介绍的意思,落到张芬眼里,却是怎么都瞧不顺眼了。
当着好些个闺秀们的面,旁边又满坐着太太们,张芬不敢做得太直接,怕丢自己的脸,好在她遗传了其母的精明,张萱那里给珠华介绍完毕,她这里的主意就跟着出来了,候着珠华行完礼坐下,她扭过身来,把珠华的刘海一掀,口气关心地道:“珠儿,我看看,你这伤口好了没?”
珠华额上最起初结出来的那块大疤已经掉了——被她前天夜里在枕头上蹭掉的,此刻留下的是一块铜钱大小的红红皮肤,比先前看起来其实好多了,但看在初次见她的人眼里,那块红仍然是十分醒目的,不过闺秀们显然比张芬要有修养得多,虽然讶异的目光各各齐聚过来,却都还努力控制了自己不要失态,也没人擅自开口。
感觉到旁边的张萱一下恼了要发作的样子,珠华抢在她之前开了口:“三表姐,多谢你关心,你看,我的疤都落了,是不是比你半个月前看我那次好多啦?”
闺秀们的目光转为了然:同住在一座宅子里,结果上次看望受伤的小表妹还是半个月之前,哦,就是这么个关心法啊。
众人的目光离了珠华,有意无意地从张芬面上刮过,连旁边坐得靠近的太太们都有人把眼神往这边飘了下,张芬傻住了,她没想到是这么个结果,她以为众人的注意力都该集中到珠华面容有损这件事上去了,而珠华顶多也只能像先前那次一样,嘴硬她一定会好罢了,怎知被这么照脸摔了一巴掌回来。
当此场合,她脑中都是空白的,只能僵硬地顺着道:“是好多了。”待要再说句什么回击,一时却是想不出来。
好在一个从侧边进来的丫头拯救了她,那丫头到钟氏身边低声说了两句,钟氏笑着站起身来,请大家往花厅去入席。
前院也开了席,宴席过半,李全悄悄进来,往张推官耳边附语:“老爷,有事报。”
张推官会意,起身离席,同他出去到左近一处僻静地方,问道:“什么事?”
李全站他面前,把声音压得极低:“老爷,徐四公子是贵客,他的马车我特意让腾出了一个好位置给放着,我也时刻亲自留心着,结果就刚才,我见到他的小厮不知道给马喂了什么东西,应该不是草料一类——他的样子不对。”
“样子不对”的形容听上去比较模糊,但对张推官来说,这是个很有指向性的词——在他们的行内话,倘若觉得谁“样子不对”,就意味着这个人跟普通路人隔绝了开来,不是作奸,便是犯科,总之,身上有事。
给马喂吃的一般是车夫的职责,如果一道跟着的小厮爱马,给喂个糖加个零食什么的也没什么,可假如这个小厮是以一副“样子不对”的形容去喂的,那,就有问题了。
张推官的脸色凝重起来,但保险起见,他还是多问了一句:“怎么个不对法?”
李全低声道:“他喂的时候眼睛是对着马,可眼珠子却在左右晃悠,像是很警觉,在留心周遭的样子。”
喂个马有什么好警觉的?
张推官手握成拳,思路电转,过往一幕幕在心中飞过。
有些线索,其实一直就摆在那里,只是缺了一条连接它们的线而已,今日发生的种种,便是把这条线递到了张推官手中——
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当小孩子好像也不错嘛——珠华摸摸下巴想。
及到寿宴那一天,中门大开,门前道路洒扫得一尘不染,宾客们陆续盈门。
珠华终于有了事情干,事实上今日虽是张老太爷的寿辰,她倒可以算半个主角——不过不用她特别做什么,只要在众人面前亮下相,表明她不但活着,还活得十分健康就行了。
当下一大早,珠华领着弟弟去给张老太爷磕了头,说过两句吉祥话后,就被钟氏带在了身边,充当着活动的布景板,迎接各家太太小姐们,同时经受着众人的目光洗礼。
拜赵通判这个爱分享的人所赐,过了这么些天,关于凶手及后续的处置事宜宾客们都早已知道,倒是省了钟氏挨个从头解释起的功夫,她只需在有人问的时候,坦诚回答便是了——能当面问的人也不多,这毕竟是人家老太爷的寿辰,问人家的家丑未免太不识趣,除非本就不对付,不然一般人都不会这么干,至多就盯着珠华这个从棺材里还魂的苦主多望几眼罢了。
望过了,一般都要夸两句,太太们这倒不是出于礼貌或客气,实在是发自内心,珠华今天是被精心打扮过的,上穿大红撒花袄,下着云纹白绫裙,往钟氏旁边一站,俏生生到让人眼前一亮,虽则年纪小,然而美人胚子的底色尽显无疑,让人一见心里便涌出赞叹来。
所以,这活招牌的差事对珠华来说倒并不难过,她就是有点无聊,好话虽然好听,可听多了也是无趣,想走个神,偏偏大多数人的焦点都在她身上,只好努力撑着。
直到汪太太的到来拯救了她,在来道贺的客人们中,汪太太的级别算是最高的,所以她来的也相对晚些——这不是说张推官能交往上的门第最高的人家就是汪家了,张推官除了出身,其余能力职位相貌(是的不要怀疑,帅也很重要)都不错,他跟金陵城里最老牌的世家家主魏国公都是能说上话的,只不过如魏国公这等人物,当然不会亲自来参加一个小小推官家的寿宴,肯走个礼就算给面子了,要是再派个子侄来,那面子简直就是给到蓬荜生辉了。
别说,魏国公这回还真给了这个面子,来的是国公爷的第四子,正巧和汪太太前后脚到了。汪太太此时进来一说,众人不禁都羡慕起来,跟着便是奉承汪太太,整场焦点自然而然地转移了。
珠华终于得着了喘息的机会,此时大约也不会再有新的客人来了,张萱从闺秀们的那堆里伸手向她招招,珠华颠颠跑了过去,挤着她腾出的位子坐下了。
张推官此时在外院迎客,他正对徐四公子的到来大出意料。
徐四就是好开诗会的那位,前一阵珠华中毒事发,张兴文躲着不敢回家,天天早出晚归,就是用的去他诗会的借口。
张推官意外者有二,其一他真不觉得他在魏国公那里有这个颜面;其二徐四这个人怎么说呢,爱好高雅,往来的人层次也高雅,不是张推官要贬低自家,可照着徐四公子的日常画风看,张家确实不在徐四的交往名单内——张兴文贴上去是一回事,徐四理不理他是另一回事。指望徐四主动俯就张家,那基本是不可能的,在他这等豪门贵公子眼里,张家这样草根出身,一家土鳖的,至今脚上的泥洗没洗干净都是未知数呢。
魏国公当然不可能不清楚自家这个儿子是什么德行,所以退一步说,即便他真的心血来潮,想派个小辈过来亲自与张老太爷贺寿,那也不会派徐四,派其他任何一个子侄都比徐四合适。
不管有多少疑惑,人已经站在了面前,张推官除了笑面相迎,也没别的选择了。
好在也不用他多加费神,张兴文一听说徐四公子来了,如获至宝,十二分殷勤地跑了出来,要引领看座,招待徐四公子。张推官有许多同僚要应酬招待,兼且要备着再迎新客,抽不出空作陪,张兴文这一来倒是两得其便,他便不去理论,由他奉承去了。
时近天中,小厮跑过来问张推官:“老爷,前堂和后面花厅的宴席都已经摆好了,太太着人传话,问能请客人们入席开宴了吗?”
名帖上的客人们都已到齐,张推官便点点头:“开始罢。”
时间倒回去一点,珠华一坐下,就跟张芬不对付上了。
打马氏争夺叶明光失败后,二房这阵子都算老实,一则是张兴志不在,马氏毕竟只是做人媳妇的,还是二房媳妇,单凭她自己,这宅子里的人她其实一个也压不住,因此难免独力难支;二则是她以往能在家里说上几句话有点话语权,那其实是捡了钟氏这个长嫂体弱的便宜,一旦张推官把目光放回后宅,略一插手,她立刻只能偃旗息鼓了。这其实也是马氏的精明之处,张兴志正在去老家的路上呢,她要再跟张推官对着干,惹怒了他,那正好,张推官趁便就能把她连三个子女一并撵回老家去跟张兴志团圆,再不必回来了,这种大亏,马氏既是个精明人,那自然是不肯吃的。
因此她非但自己缩在院里避风头,连张芬都约束住了,让女儿节制些,这阵儿别去珠华那里打秋风了,那小丫头弟弟都抢走了,又仗着张推官,且抖起来,恐怕去也白去。
——当然,马氏也不是能忍气吞声的性子,她打珠华这里铩了羽,转头就把气出魏妈妈身上去了,魏妈妈挨完二十大板后被丢去了二房,在此时的马氏眼里,这件事就是魏妈妈的错,全是她瞎拉偏架,才害得她失去了叶明光这棵摇钱树,因此深恨她,非但不再想要她,连伤都没容她在二房养,婆子这里把她丢下,马氏那头马上命人把她抬起,又丢去了后罩房那一片下人住的下房里,此后再不管她。
闲话不提,且说张芬便宜占惯的人,忽然不叫她占了,她不觉得是理当如此,反是觉得自己蒙受了莫大损失,倒好像是珠华从她口袋里掏钱了一样,十分地不自在。这会张萱把珠华唤到自己身边坐下,张芬就被挤到旁边一点的位置去了,这真也不是什么大不了的事,表妹初来这边跟闺秀们见面,张萱拉她到身边好给她介绍的意思,落到张芬眼里,却是怎么都瞧不顺眼了。
当着好些个闺秀们的面,旁边又满坐着太太们,张芬不敢做得太直接,怕丢自己的脸,好在她遗传了其母的精明,张萱那里给珠华介绍完毕,她这里的主意就跟着出来了,候着珠华行完礼坐下,她扭过身来,把珠华的刘海一掀,口气关心地道:“珠儿,我看看,你这伤口好了没?”
珠华额上最起初结出来的那块大疤已经掉了——被她前天夜里在枕头上蹭掉的,此刻留下的是一块铜钱大小的红红皮肤,比先前看起来其实好多了,但看在初次见她的人眼里,那块红仍然是十分醒目的,不过闺秀们显然比张芬要有修养得多,虽然讶异的目光各各齐聚过来,却都还努力控制了自己不要失态,也没人擅自开口。
感觉到旁边的张萱一下恼了要发作的样子,珠华抢在她之前开了口:“三表姐,多谢你关心,你看,我的疤都落了,是不是比你半个月前看我那次好多啦?”
闺秀们的目光转为了然:同住在一座宅子里,结果上次看望受伤的小表妹还是半个月之前,哦,就是这么个关心法啊。
众人的目光离了珠华,有意无意地从张芬面上刮过,连旁边坐得靠近的太太们都有人把眼神往这边飘了下,张芬傻住了,她没想到是这么个结果,她以为众人的注意力都该集中到珠华面容有损这件事上去了,而珠华顶多也只能像先前那次一样,嘴硬她一定会好罢了,怎知被这么照脸摔了一巴掌回来。
当此场合,她脑中都是空白的,只能僵硬地顺着道:“是好多了。”待要再说句什么回击,一时却是想不出来。
好在一个从侧边进来的丫头拯救了她,那丫头到钟氏身边低声说了两句,钟氏笑着站起身来,请大家往花厅去入席。
前院也开了席,宴席过半,李全悄悄进来,往张推官耳边附语:“老爷,有事报。”
张推官会意,起身离席,同他出去到左近一处僻静地方,问道:“什么事?”
李全站他面前,把声音压得极低:“老爷,徐四公子是贵客,他的马车我特意让腾出了一个好位置给放着,我也时刻亲自留心着,结果就刚才,我见到他的小厮不知道给马喂了什么东西,应该不是草料一类——他的样子不对。”
“样子不对”的形容听上去比较模糊,但对张推官来说,这是个很有指向性的词——在他们的行内话,倘若觉得谁“样子不对”,就意味着这个人跟普通路人隔绝了开来,不是作奸,便是犯科,总之,身上有事。
给马喂吃的一般是车夫的职责,如果一道跟着的小厮爱马,给喂个糖加个零食什么的也没什么,可假如这个小厮是以一副“样子不对”的形容去喂的,那,就有问题了。
张推官的脸色凝重起来,但保险起见,他还是多问了一句:“怎么个不对法?”
李全低声道:“他喂的时候眼睛是对着马,可眼珠子却在左右晃悠,像是很警觉,在留心周遭的样子。”
喂个马有什么好警觉的?
张推官手握成拳,思路电转,过往一幕幕在心中飞过。
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